Les organisations en charge de la conservation du patrimoine créent de plus en plus de ressources numériques à partir de leurs collections. La consultation de ce patrimoine par le public implique que ces données numérisées puissent être accessibles au travers de systèmes différents.
D'une part, les ressources produites doivent être consultables au sein du site Web de l'institution qui les a produit, mais dans un avenir proche ces ressources devront pouvoir aussi être retrouvées en consultant d'autres sites "fédérateurs", portails thématiques ou bases de données en ligne.
La solution WebMuseum supporte nativement le schéma Dublin Core de métadonnées. Générique, il permet de décrire n'importe quelle ressource électronique et peut être aisément complété pour correspondre à des schémas plus spécifiques de description de collections (DC Culture, DTD Spectrum...).
Ensuite, afin de rendre ces données davantage accessibles par Internet en participant à des services de portail répartis, WebMuseum utilise le protocole OAI-PMH (Open Archive Initiative -Protocol for Metadata Harvesting).
WebMuseum, basé sur la plateforme ProgramShop, est ainsi en mesure de proposer des services de constitution d'espaces
fédérateurs de collections et de mise en place de portails pour des groupements
de musées.